那是一种高亢而尖锐的颤音，有如一只冰冷的手，划过慕容恪的颈背。

又一只鸟颤鸣应和，接着是第三只，第四只。

这是死神的鸟鸣。在北冥城这么多年，慕容恪早已非常熟悉。凛冬深雪时，当雪林白茫茫一片，寂静无声，便能看到它们的踪迹。它们是北方的鸟。

用北方的鸟鸣声，传递只有北方人才听得懂的信息。

他们来了，慕容恪心想。

“夫人，他们来了。”赤松月轻声低语。

慕容恪点点头，周围的树林安静下来，四下寂然之中，他可以听见他们的声音，距离虽远，却在迅速逼近：万马奔腾之声，刀枪铠甲交击，战士喃喃自语，笑骂声此起彼伏。

声音越变越大，她听到更多的笑骂，有人发号施令，渡溪时水花飞扬。一匹马在哼气。某个男人在咒骂。

最后慕容恪看到他了，虽然只是一个刹那，虽然只是透过林间细缝望向谷底，但她深知必是他无疑。即便是在这么远的距离，“屠龙者”青丘有勇的身形依旧清晰可辨，他的黑发银铠被月光染成银白，青色披风成了黑色。他没戴头盔。

他突兀地出现，又迅速消失，银色铠甲再度被树丛遮蔽。长长的队伍跟在他身后，包括骑士、护卫、各路统领及大概占青丘家族骑兵总数的四分之三。

纳兰钢锋在加入大军的第一天就向慕容恪及步扬飞进言。“青丘有勇那厮，绝不肯老老实实呆在帐篷里，坐等木匠搭建攻城梯。”纳兰钢锋刚吃过不少苦头，向来自北境的各位首领保证，“迄今为止，青丘有勇三度率领骑兵出击，追赶零星的南境诸侯或强攻顽抗的庄园。”

于是步扬飞点点头，仔细研读南境的地图。步扬尘曾教导他要熟悉地图。

“你在这袭击他，”步扬飞指着地图对纳兰钢锋说，“带个两三百人就好，打着你们自家的七彩鹿旗子。只许败，然后你们逃向这里——”他的手指向左移动一寸，“我们在这里埋伏。”

儿子步扬飞所指的“这里”，正沉浸在一片寂静的夜里。月光轻洒、暗影浮动，地面铺满厚厚落叶，山脊密林遍布，丘陵缓缓下降，直至河床。地势越低，矮树从便越见稀疏。

“这里”，她儿子骑在战马上，回望她最后一眼，举剑行礼。

“这里”，赤松阳奏出长而低沉的号角，自东侧轰然直下，炸进河谷，通知整片山林的狼战团武士们敌人已然全部进入圈套。

北风在月色下的高处仰头怒嚎，响彻山谷。

南方人何曾听过这种让人胆颤心惊的声音。

狼嚎之声仿佛直直地穿透了慕容恪，她发现自己浑身颤抖。这是一种恐怖之声，骇人之声，然而其中如有音律。

一时之间，慕容恪竟为河谷里的青丘军团感到一丝怜悯。这就是死亡之声，她想。

嗷嗷呜呜呜呜——对面山脊传来端木山的号声，东边西边，各路埋伏的领主之军也响号回应。

只有几百人一路伪装逃跑将青丘军团引进包围圈的纳兰钢锋的小股部队，居然也响号回应，准备重新大干一场。

而在河谷极窄的北口，有如弯曲的手肘转了方向，宇文诚领主的战号从那里传来，低沉浑厚，充满亡魂哀悼之音，加入了这场黑暗的大合唱。

下方溪谷里，敌军高声叫喊，马儿前蹄踢扬。

奉步扬飞之命藏身枝干间的弓箭手们齐齐洒下箭雨。

黑暗之中，这是无法看见也无从闪避的死神支箭，凡人只能把命运托付神灵护佑。

仿佛是呓语森林用力吐出按捺多时的气息，一波箭落，整个夜晚顿时充斥人马哀嚎。

慕容恪放眼四望，武士们则纷纷举起刀枪，褪去用来遮掩反光的泥土和树叶，露出锐利无比的残酷尖刃。

“强者自强！”当箭雨第二波落下