他们通过了小道，战船则沉入水里，旋转着搁在暗礁上。青丘有勇暗自感谢诸神保佑。甘兴霸大人和这帮该死的弓箭手们得湿辘辘地走上好长一段返回奔流城了，而且他也同时摆脱了那个丑陋的肥妞儿。妙极了。等松开这些铁玩意儿……

夏侯雨发出一声叫喊，青丘有勇抬头，看见赤松月站在前方远处的悬崖上。小船越过弯道进入河流时，她也走上边缘突出的石头，跳下岩壁，翻腾的动作真有几分优雅。这时候希望她脑袋撞上礁石实在煞风景。夏侯雨把小船划过去。谢天谢地，我还留着木桨，等她游过来，当头一敲就永远摆脱掣肘。

他发现自己却把桨向水面伸了出去。赤松月紧紧抓住，青丘有勇把她拉上来，帮她爬进小艇，水从她头发和湿衣服上流下，在甲板上形成一个小水池。湿透的她更丑了。谁能猜到我会这样做呢？“该死的蠢妞，”他告诉她，“我们可以自己走的。你以为我会感激你？”

“我才不那么以为，屠王者。我只相信神圣的誓言，要把你平安带到光明城去。”

“真的？”青丘有勇给了她最灿烂的笑容，“真是奇人一个。”

青丘有勇最先发现客栈。主建筑坐落在弯道南岸，又长又低的厢房伸展到河面上，好似要拥抱过往旅客。客栈底层由灰石砌成，上层用了石灰粉刷的木材，顶棚则铺上石板。它带有马厩，还有座爬满藤蔓的凉亭。“烟囱没烟，”接近后他提示，“窗户也没亮光。”

“上回经过时，客栈还开着，”夏侯雨道，“这地方的白干不错，或许我们可以去酒窖里找找。”

“不行，里面恐怕有人，”赤松月说，“要么躲起来，要么是死了。”

“几具尸体就吓着你了，妞儿？”青丘有勇道。

她朝他怒目而视。“我的名字是——”

“——赤松月。好啦，你就不想在上睡一宿，赤松月？不管怎么说，总比待在开阔的河面上安全吧？依我之见，咱们先瞧瞧究竟怎么回事，再做打算不迟。”

她没回话，但不一会儿，却转舵朝老朽的木码头驶去。夏侯雨赶紧手忙脚乱地收帆，待船轻轻地靠在墩子上，他又爬出去系绳子。青丘有勇跟随他行动，动作因铁镣而显得笨拙。

码头远端，一根铁柱上摇晃着一面脆弱的招牌，依稀看得出画了一位下跪的国王，双手合拢，以示臣服。青丘有勇一眼瞧去，不由得笑出声来，“妙，这客栈太妙了。”

“有何特别之处？”妞儿疑惑地问。

夏侯雨作答：“小姐，这里便是‘屈膝之栈’，建在最后一位北境之王向征服者墨夷家族屈膝臣服的地方。我想，招牌上画的应该就是他。”

“当征服者墨夷家族带着大军南下时，河湾王和青丘城已在怒火燎原之役中一败涂地，”青丘有勇道，“他亲眼目睹黑暗家族的恐怖力量和军队，于是便作出了明智的选择，弯下自己结冰的膝盖。”

突然传来一匹马的嘶鸣。“哎，马厩里居然还有一匹马，真不简单。”一匹便足以让我远走高飞。“哈哈，让我们瞧瞧这是谁的家？”不等回答，青丘有勇便拖着叮当作响的镣铐冲下码头，肩膀靠在客栈门上，用力一推……

……正对着一把上好弹药的十字弓，一个约莫十五、又矮又胖的男孩端着它。“狐狸，鲨鱼，还是狼？”这小子盘问。

“我想要阉鸡呢。”同伴们走到青丘有勇后。“我说，十字弓是懦夫的武器。”

“别动，否则我死你！”

“来啊，你装不上第二发就得被我表弟捅个透心凉。”

“小心，别乱吓唬孩子啊。”夏侯雨忙喊。

“我们不会伤害你，”妞儿说，“吃的喝的都会付钱。”她从口袋里掏出一个银币。

男孩怀疑地瞧着硬币，又打量青丘有勇的镣铐。“他干吗带着铁家伙？