夜里起了风，风打着树枝发出怪怪的呜咽声，王恺忮穿得并不厚实。就在临出冷庐的院子时，薛婉手里抓着一件绣有金色蟒纹的鹤氅急急跑出来，微喘着气，说道

“爷，夜里寒，多披一件再走吧。”

王恺忮心里软了软，但语气仍然冷硬“你就这样跑出来的？下面儿人都死了吗？”

跟着薛婉一同出来的丫鬟吓得“扑通”一声，就跪了下去，也顾不得硬冷的地面隔得膝盖生疼。

薛婉急忙说到“妾怕爷走远了就急忙忙跑出来，可怪不得她们，这不刘嬷嬷跟着来了嘛。”

刘嬷嬷喘着粗气一路小跑，从石径的另一头跟了上来，手里还拿着一件莲青色遍地金妆花缎子面的貂鼠皮斗篷。见着大爷冷气森然，她下意识一哆嗦，连忙把斗篷披在薛婉身上。

王恺忮拿过长随手里的灯笼递给她，说道“送姨娘回去吧，夜深了”，说罢还握住薛婉的手，又替她拢了拢斗篷，又道“爷不冷，倒是你，瞧你这手冰凉，回去吧，爷明儿一早再过来。”

薛婉看着王恺忮渐渐隐没在黑色的夜里，良久。她整个身子完全笼在斗篷里，却还是感到冰冷。

丫鬟见大爷走远了，狠狠松了一口气，自己站起来揉揉痛得麻木的膝盖，心里多少带了些埋怨。而她又是个心直口快的性子，当下就噼里啪啦说了起来

“姨娘啊，也别怪奴婢多嘴，有些话本来不该奴婢去说，可当说不说，奴婢这心里憋的慌。”

薛婉并没搭话，她又自顾自的接着道“大爷对姨娘怎样，奴婢跟嬷嬷都是看在眼里的，姨娘对大爷，咱心里也有数。可……”，她顿了顿，又道“无论什么事，鞠躬尽瘁，也得有个限度啊，如果还觉得不够好，不妨作罢，怎能一切都不管不顾？量力而为不好吗？”

虽说有些造次，但刘嬷嬷并没打断她的话，只暗自叹了一口气，连个丫头都明白的道理，怎她一个冰雪聪明的人儿就看不懂呢？

薛婉默然，片刻后才轻轻说道“我冷，回去吧……”

丫鬟摇摇头，也不知再说什么好，只得跟在身后往回走。待七八步之后，又听得她声音道“知道你们为我好，只是我心里想的、顾念的，你们不懂。”

丫鬟憋憋嘴，心想这哪是什么不懂，完全就是一个“作”！

夜里的凤池园，带着一种说不出来的暖和。院门口立着两个落地的兽形石灯笼，散发着金黄色的光晕，正好笼罩着朱红大门上的两个兽首铜扣环。檐角挂了两只红灯笼，照着“凤池隐园”几个遒劲大字。大门虚掩，从门里还隐隐传出人声，空气中混着各种香气，还有一缕明显属于饭菜的香气。王恺忮不禁吸了一口混合味的空气，其实还好，并不反感，心里不知怎么就安定许多。

主屋里，地龙烧的暖和，香炉里的返魂梅散着袅袅幽香，随着热气升腾飘至屋里每个角落。谢大奶奶正半倚在罗汉榻上，几本薄册账簿随意摆在束腰彭腿的炕几上，烛光照亮了屋里大部分角落，显出独有的暖色调。

谢大奶奶饮了一口用温水化开的玫瑰露，只觉四肢百骸都舒坦。再顺便翻翻账簿，耳朵还听着王嬷嬷扯些闲篇儿八卦。

“这橘子可真甜，汁水又多，比之前那一批橘子好吃，奶奶您不是最爱吃橘子？尝一个吧，老奴给您剥皮。”

“才饮了玫瑰露，就不吃那凉东西了”，谢大奶奶摇摇头，继而又道“你可知道这橘子是哪产的吗？”

“这老奴就不知道了，总归是士族官宦人家才讲究的玩意儿。”王嬷嬷边说还边还把橘子一瓣瓣往嘴里送，然后再吐出子儿来。

“你这老货到真是眼毒嘴叼，让你说准了”，谢大奶奶嗔笑一声，道“这是漳州产的橘子，之前那一批是惠州出的，哪里赶得上漳州橘子好吃。”

“那岂不是花了大价钱得来的？”